লাইকোপিন হল একটি উজ্জ্বল লাল রঞ্জক এবং এক ধরণের ক্যারোটিনয়েড যা সাধারণত ফল এবং সবজিতে পাওয়া যায়, বিশেষ করে টমেটোতে। এটি টমেটোকে তাদের উজ্জ্বল লাল রঙ দেওয়ার জন্য দায়ী। লাইকোপিন একটি শক্তিশালী অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট, যার অর্থ এটি মুক্ত র্যাডিকেলের কারণে কোষকে ক্ষতি থেকে রক্ষা করতে সাহায্য করে। এর বিভিন্ন স্বাস্থ্য উপকারিতা রয়েছে বলে বিশ্বাস করা হয়, যার মধ্যে রয়েছে:
অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট বৈশিষ্ট্য: লাইকোপিন শরীরের ক্ষতিকারক মুক্ত র্যাডিকেলগুলিকে নিরপেক্ষ করতে সাহায্য করে, সম্ভাব্যভাবে অক্সিডেটিভ স্ট্রেস কমায় এবং কোষগুলিকে ক্ষতির হাত থেকে রক্ষা করে।
হৃদরোগের স্বাস্থ্য: গবেষণায় দেখা গেছে যে লাইকোপিন প্রদাহ কমিয়ে, এলডিএল কোলেস্টেরলের জারণ রোধ করে এবং রক্তনালীর কার্যকারিতা উন্নত করে হৃদরোগের ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করতে পারে।
ক্যান্সার প্রতিরোধ: লাইকোপিন নির্দিষ্ট ধরণের ক্যান্সারের ঝুঁকি হ্রাসের সাথে যুক্ত, বিশেষ করে প্রোস্টেট, ফুসফুস এবং পাকস্থলীর ক্যান্সার। এর অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট বৈশিষ্ট্য এবং কোষ সংকেত পথগুলিকে নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা এর ক্যান্সার-বিরোধী প্রভাবে অবদান রাখতে পারে।
চোখের স্বাস্থ্য: কিছু গবেষণায় দেখা গেছে যে লাইকোপিন বয়স-সম্পর্কিত ম্যাকুলার ডিজেনারেশন (AMD) এবং অন্যান্য চোখের অবস্থার বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষামূলক প্রভাব ফেলতে পারে। এটি রেটিনার অক্সিডেটিভ স্ট্রেস থেকে রক্ষা করে এবং সামগ্রিক চোখের স্বাস্থ্যকে সমর্থন করে বলে বিশ্বাস করা হয়।
ত্বকের স্বাস্থ্য: লাইকোপিন ত্বকের UV-প্ররোচিত ক্ষতির বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষামূলক প্রভাব ফেলতে পারে এবং রোদে পোড়ার ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করতে পারে। ত্বকের গঠন উন্নত করতে, বলিরেখা কমাতে এবং ব্রণের মতো কিছু ত্বকের অবস্থা পরিচালনা করতে এর সম্ভাবনার জন্যও এটি অধ্যয়ন করা হয়েছে।
জলপাই তেলের মতো কিছু খাদ্যতালিকাগত চর্বির সাথে লাইকোপিন গ্রহণ করলে শরীর সবচেয়ে ভালোভাবে শোষিত হয় বলে মনে করা হয়। টমেটো এবং টমেটোজাতীয় পণ্য, যেমন টমেটো পেস্ট বা সস, লাইকোপিনের সবচেয়ে সমৃদ্ধ উৎস। তরমুজ, গোলাপী জাম্বুরা এবং পেয়ারার মতো অন্যান্য ফল এবং সবজিতেও লাইকোপিন থাকে, যদিও অল্প পরিমাণে।